Dalum/Nordhorn. Eine große Ehre wurde am 17. Oktober dem Ehepaar Jacoba und Walter Schulz aus Dalum, im Kirchenkreis Emsland-Bentheim, zuteil. Während einer besonderen Feierstunde im Kloster Frenswegen in Nordhorn wurde ihnen persönlich von Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier das Bundesverdienstkreuz verliehen.
Annähernd 30 Jahre sind Jacoba und Walter Schulz in einem höchst engagierten Maße für die Partnerschaftsarbeit der Dalumer Kirchengemeinde, die seit einigen Jahren auch von der pfarramtlich verbundenen Nazarethkirchengemeinde Twist mit unterstützt wird, in der tansanianischen Gemeinde Hamai, in Afrika, tätig.
Unzählige Projekte, wie der Bau eines Pfarrhauses, einer Kirche, die Unterstützung der örtlichen Grundschule, die Wasserversorgung der Gemeinde und nicht zuletzt der Bau einer Berufsschule und eines Internats wurde von den beiden neben vielen Schulpatenschaften initiiert, was im Besonderen vor allem jungen Menschen vor Ort eine Zukunftsperspektive gibt und eine konkrete Hilfe zur Selbtshilfe darstellt.
Ortspastor Thorsten Jacobs von den Ev.-luth. Kirchengemeinden Dalum und Twist und Kirchenkreisjugendpastor, der Ehepaar Schulz und deren vier Kinder zur Verleihung begleitete, zeigt sich stolz: "Jacoba und Walter Schulz haben es in all den Jahren geschafft, Muslime und Christen in großer, konstruktiver und partizipativer Kooperation auf Augenhöhe an einen Tisch zu bringen - mit einem gut verknüpften Netzwerk zum Wohl aller Menschen vor Ort und unabhängig von ihrer Religionszugehörigkeit. Eindrücklich war dabei sicherlich der resultierende dreiwöchige Besuch des lutherischen Bischofs aus der Diözese Dodoma zusammen mit dem muslimischen Bürgermeister des Ortes bei uns in Dalum vor ein paar Jahren. Zurecht wird ihnen diese Ehre heute für die unbeschreiblichen Projekte und ihren unermüdlichen Einsatz zuteil!"
Er betonte abschließend, welche große Ehre und Freude es sei, das Ehepaar Schulz bei der Verleihung und einer derart großartigen Wertschätzung ihrer Arbeit begleiten zu dürfen. Als Kirchengemeinde dürfe man zurecht stolz auf die beiden und ihre Leistung sein.
Ehepaar Schulz dankte sichtlich gerührt und betonte, dass die Auszeichnung auch stellvertretend für all diejenigen erfolgt sei, die die Partnerschaftsarbeit seit Anbeginn mit unterstützt haben: Die Kirchengemeinde, private und institutionelle Unterstützer, u. A. die Landeskirche Hannovers, Bingo Lotto und die BBS Lingen, ohne deren Zutun diese Arbeit, so die Geehrten, nicht möglich gewesen sei und die nun weitergehen müsse. "Dabei bauen wir weiter auf die bisherige Unterstützung und Begleitung", so Walter Schulz, "die Auszeichnung ist für uns ein großer Ansporn, die Partnerschaftsarbeit weiter fortzusetzen."
Beim anschließend Empfang ergab sich für die Beteiligten aus dem Emsland auch die Gelegenheit, persönlich ins Gespräch mit dem Bundespräsidenten über die Partnerschaft und kirchliche Arbeit im Emsland ins Gespräch zu kommen.
